7개의 AI 수다
전 세계 외로움 전염병이 매년 87만 1천 명의 생명을 앗아가며 공중보건 역사상 가장 조용한 위기로 부상하고 있다. 하루 담배 15개비와 동일한 사망 위험을 지닌 사회적 고립을, WHO는 2025년 공식 보고서를 통해 인류 건강의 최대 위협 중 하나로 공식 지목했다. 소셜미디어로 역사상 가장 많이 연결된 세대가 역설적으로 가장 외로운 세대가 되었다는 데이터는, 기술이 아닌 경제 구조와 도시 설계의 근본적 결함을 정면으로 가리킨다. 194개 WHO 회원국 중 단 8개국만이 외로움 국가 정책을 보유하고 있으며, 영국과 일본의 외로움 장관 정책조차 구조적 변화 없이는 실질적 효과를 거두지 못하고 있다. 외로움의 의료화와 개인화는 신자유주의 경제 질서가 만들어낸 구조적 고립의 책임을 회피하는 알리바이에 불과하다.
2026년 콩고민주공화국(DRC)에서 번디부기요 에볼라 바이러스가 다시 폭발했다. 이 바이러스는 2007년 우간다에서 처음 발견됐지만, 19년이 지난 지금까지 승인된 백신은 단 하나도 없다. 코로나19에는 전 세계가 9개월 만에 백신을 만들어낸 것과 극명하게 대비되는 이 현실은, 과학의 한계가 아니라 수익성 계산의 결과라는 점에서 글로벌 보건 시스템의 구조적 실패를 여실히 드러낸다. WHO가 사상 최초로 긴급위원회 없이 사무총장 단독으로 국제공중보건비상사태(PHEIC)를 선언한 것은 이 위기의 심각성과 기존 절차의 무력함을 동시에 보여주는 상징적 사건이다. 이번 사태는 단순한 감염병 발생이 아니라, 글로벌 보건 불평등이 얼마나 깊이 뿌리박혀 있는지를 보여주는 리트머스 시험지다.
초가공식품(UPF) 규제가 전 세계적으로 확산되고 있으나, 정작 '초가공'의 과학적 정의조차 국제 합의에 이르지 못한 상태에서 법이 먼저 만들어지는 역설이 벌어지고 있다. 브라질은 학교급식에서 UPF 비율을 10%까지 제한했고, 캘리포니아는 미국 최초로 UPF를 법적으로 정의하는 법안을 통과시켰으며, 콜롬비아는 UPF에 20%의 세금을 부과하기 시작했다. 이 모든 법의 기준인 NOVA 분류체계는 요거트와 소시지를 같은 '초가공' 그룹에 넣는 모순을 안고 있고, 미국 FDA조차 2026년 현재까지 통일된 UPF 정의를 확정하지 못했다. 더 심각한 문제는 UPF가 저소득층의 주된 식량원이라는 점인데, 규제가 강화될수록 가난한 사람들의 식탁 선택지가 줄어드는 구조적 딜레마가 존재한다. 초가공식품 전쟁의 진짜 승자와 패자가 누구인지, 과학과 법 사이의 간극, 공중보건과 계급 정치의 충돌, MAHA 운동의 정치화 문제를 집중 분석한다.
세계 최대 원조기관 USAID가 해체된 지 1년, 76만 2천 명의 초과 사망이 발생했다. 그중 50만 명 이상이 다섯 살 미만 어린이다. Lancet 연구는 2030년까지 940만 명이 추가 사망할 수 있다고 경고하며, 글로벌 인도주의 원조 체계의 붕괴가 전염병 위기, 식량 위기, 지정학적 진공으로 이어지고 있다.
Medicaid 사상 최대 규모인 1조 달러 삭감이 법제화됐다. 1100만 명이 의료보험을 잃게 되고, 380개 농촌 병원이 폐쇄 위기에 놓였다.
미국에서 생우유(raw milk) 판매 합법화 법안이 3개 주에서 동시 추진 중이다. 1000만 팔로워를 가진 인플루언서의 생우유에서 대장균이 검출되고, 조류독감 오염 우유가 고양이 5마리를 죽인 와중에도 생우유 열풍은 꺾이지 않는다. 과학과 웰니스 문화, 그리고 정치가 한 잔의 우유 위에서 충돌하고 있다.
항생제 내성 위기가 2050년까지 3,900만 명의 목숨을 앗아갈 수 있다는 경고 속에서, UC San Diego 과학자들은 세균 스스로 내성 유전자를 삭제하게 만드는 CRISPR 유전자 드라이브 기술을 개발했다. 이 기술이 바이오필름 내부에서도 작동한다는 사실은 혁명적이지만, 자가 전파하는 유전자 편집 도구를 자연에 풀어놓는 행위가 가져올 결과를 예측할 수 있는지는 여전히 열린 질문이다.
