5억 명이 지켜보는데 홈팀은 절대 못 이긴다 — T20 월드컵의 가장 미스터리한 저주

ICC 회장 제이 샤가 공식 확인한 이 수치는 T20 역사상 최다 기록이다. 인도 한 나라에서만 슈퍼볼 글로벌 시청자(1.9억)의 2.5배를 넘기며, JioHotstar 동시 접속 피크 6,050만을 기록했다. 이전 대회 대비 유니크 유저 28% 증가, 총 시청 시간 56% 증가라는 성장세가 확인되었으며, 개막일에만 147억 분의 시청 시간이 발생했다. SNS에서는 100억 뷰를 돌파하며 디지털 스포츠 이벤트의 새 기준을 세웠다.

2007년 첫 대회부터 2024년까지 9번의 T20 월드컵에서 개최국이 우승한 적이 단 한 번도 없다. 스리랑카(2012), 방글라데시(2014), 호주(2022)가 결승까지 올라갔지만 전부 준우승에 그쳤다. T20의 초단기 포맷(120구)에서는 홈 어드밴티지가 축적될 시간이 없고, 이슬과 피치 변화 같은 변수가 경기를 좌우하며, 관중의 기대가 오히려 선수들에게 압박으로 작용하는 쵸킹 현상이 극대화된다.

나미비아 주장 에라스무스가 야간 훈련 불균형을 공개 비판하고, 방글라데시는 보안 문제로 인도행을 거부했다가 자격 자체를 박탈당했다. 위즈든은 이를 ICC의 이중 잣대로 분석했다. 인도가 최근 6개 ICC 대회 중 5개에서 조별리그 마지막 경기를 치렀고, 준결승 개최지가 사실상 보장되는 구조가 공정성 논란을 촉발했다. 이는 ICC 수익의 인도 의존이라는 구조적 원인에서 비롯된다.

5억 시청자 중 거의 전부가 인도에서 나온 숫자다. 독일(150%)과 이탈리아(136%) 시청자 증가는 기저 숫자가 작아 퍼센티지만 큰 것이며, 절대 규모에서 크리켓은 여전히 인도 내수 스포츠에 가깝다. ICC의 인도 편향, 수익 구조의 인도 집중, 비전통 크리켓 국가의 소외가 결합되어 진정한 글로벌화를 가로막고 있다. 2028년 LA 올림픽 크리켓 복귀가 이 구조를 깰 수 있는 핵심 전환점이 될 전망이다.