3,400년 전 히타이트 점토판 184개가 기록한 역병, 죽은 공주, 전쟁의 절규

학술 출판의 관점에서 가장 주목할 사실은 이미 확인된 출판 진행 속도다. 뷔르츠부르크 대학의 다니엘 슈베머 교수와 세브귈 칠링기르 체수르가 공동 작성한 2025년 카얄르피나르 발굴 출토 히타이트 텍스트 보고서가 마네르 외 'Kayalıpınar–Samuha 2025 예비 보고서'(Anatolia Antiqua 34, 2026)에 수록되도록 제출되어 이미 채택된 상태다. 발굴 시즌이 끝난 이듬해에 예비 보고서 채택까지 갔다는 사실 자체가 이 팀의 작업 속도를 보여준다고 나는 본다. 그러나 예비 보고서는 발굴 경과와 주요 발견물을 개괄하는 수준이며, 개별 점토판의 번역과 해석이 담긴 본격적인 학술 출판은 전혀 별개의 문제다. 2026년 시즌에 출토된 131점에 대한 예비 보고서의 채택 시점은 아직 알 수 없으며, 각 점토판의 상세 해독은 그보다 훨씬 더 많은 시간과 전문 인력을 요구할 것이다. 히타이트어와 후리어 두 가지 언어로 작성된 점토판들의 해독은 해당 언어에 능통한 소수의 전문가에게 달려 있으며, 전 세계적으로 히타이트어 전문가의 수가 제한적이라는 현실적 제약도 출판 속도에 영향을 미칠 것이다. 현재 언론에 보도된 내용은 어디까지나 예비 판독에 기반한 것이므로, 정식 학술 출판 과정에서 수정되거나 보완될 가능성을 항상 염두에 둬야 한다.

카얄르피나르 현장에서의 발굴은 아직 끝나지 않았다는 점도 주목해야 한다. 2025년과 2026년 두 시즌 연속으로 같은 구역에서 대량의 점토판이 나왔다는 것은, 이 아카이브가 아직 완전히 드러나지 않았을 가능성을 시사한다. 사무하 유적은 여러 건물 터와 신전 추정 구조물을 포함하고 있으며, 마네르 부교수 팀이 이미 2023년에 신전으로 추정되는 건물 2채를 확인한 바 있다. 마네르 부교수는 당시 "건물의 평면도와 출토 유물을 볼 때 신전일 가능성이 있다"고 밝혔고, 건물 중 하나에서는 하투실리 3세의 이름이 새겨진 도자기 용기까지 발견되었다. 이는 카얄르피나르 유적이 투달리야 2세 시대뿐 아니라 기원전 13세기 하투실리 3세 시대까지 걸쳐 있는 복층 유적임을 보여준다. 튀르키예 정부가 고고학 발굴 예산을 2019년 3,730만 TL에서 2023년 11억 TL로 대폭 늘린 기조를 감안하면, 카얄르피나르 발굴이 향후 시즌에도 충분한 재정적 뒷받침을 받을 가능성이 크다. 다음 발굴 시즌에서 추가 점토판이 나올지 여부가 이 아카이브의 학술적 위상을 결정짓는 중요한 변수가 될 것이다.

만약 신전 구역으로 추정되는 건물에서 의례 텍스트나 왕실 의식 기록이 추가로 발굴된다면, 사무하가 종교적으로도 얼마나 중요한 위치였는지가 더 명확해질 것이다. 기원전 14세기 히타이트 신학과 의례의 지방적 변이를 추적하는 연구에도 결정적인 자료가 생기는 셈이다.

좀 더 먼 시야를 잡으면, 앞으로 1년에서 2년 사이에 본격적인 학술 분석이 진행되면서 히타이트학의 지형이 상당히 달라질 수 있다. 지금까지 히타이트의 "생존 전쟁" 시기, 즉 사방에서 침공을 받아 수도를 포기한 위기의 시대에 대한 이해는 주로 하투샤에서 나온 후대 기록에 의존해왔다. 하지만 사무하에서 나온 동시대 기록은 그 위기를 현장에서 직접 기록한 1차 사료라는 점에서 질적으로 다른 자료다. 장군들의 서신은 중앙과 지방 사이의 군사 통신 체계를 보여주고, 역병 기록은 위기의 다층적 성격을 드러내며, 점복 기록은 왕실의 의사결정 과정을 재구성할 수 있게 한다. 나는 특히 사무하와 사피누와의 비교 연구가 흥미로울 것이라고 본다. 사피누와에서도 약 5,000점의 투달리야 시대 기록이 나왔고, 두 지방 도시의 아카이브를 하투샤의 기록과 삼각 대조하면 기원전 14세기 아나톨리아의 훨씬 입체적인 그림이 그려질 수 있다. 이것은 히타이트학이 수도 중심의 단일 시점에서 다원적 시점으로 전환하는 중요한 계기가 될 수 있다.

두 유적이 같은 투달리야 2세 시기의 기록을 담고 있다는 점에서, 비교 연구의 가치는 더욱 크다. 사무하에서는 장군들의 지원 요청 편지와 새 점술 기록이, 사피누와에서는 그와 다른 구성의 문서들이 나왔다는 점에서, 같은 시기 두 도시의 문서고를 나란히 놓으면 히타이트 제국이 지방 거점마다 어떤 일을 맡겼는지 가늠할 새로운 단서가 나올 수 있다고 나는 본다.

디지털 인문학의 관점에서도 기대할 만한 변화가 있다. 뷔르츠부르크 대학이 운영하는 히타이트 점복 텍스트 코퍼스 같은 디지털 아카이브는 이미 히타이트 텍스트의 체계적 비교 연구를 가능하게 하고 있다. 카얄르피나르의 새점술 일지가 이 코퍼스에 통합되면, 기존에 알려진 히타이트 점복 의례와의 정밀한 비교가 가능해진다. 특히 점술 과정 자체가 기록된 사례는 극히 드물기 때문에, 이 자료는 히타이트 종교 의례 연구에서 중요한 참조점 역할을 할 수 있다. 3D 스캐닝과 디지털 아카이빙 기술의 발전도 출판 과정을 가속할 수 있는 요인이다. 과거에는 점토판을 물리적으로 조사해야만 텍스트를 해독할 수 있었지만, 고해상도 스캔 데이터를 원격으로 공유하면 전 세계의 히타이트학 전문가들이 동시에 작업할 수 있다. 나는 디지털 기술이 사피누와에서 겪었던 30년 이상의 출판 지체를 카얄르피나르에서는 상당히 단축시킬 수 있을 것이라고 기대한다.

더 먼 미래를 내다보면, 카얄르피나르의 발견은 아나톨리아 전역에 걸친 히타이트 유적 조사의 새로운 동력이 될 수 있다. 히타이트 제국은 중앙 아나톨리아를 중심으로 서쪽으로는 에게해 연안, 남쪽으로는 시리아 북부까지 세력을 확장했던 청동기 시대의 대제국이었다. 수도 하투샤 외에도 다수의 지방 행정 중심지, 군사 기지, 종교 거점이 있었고, 이 가운데 상당수는 아직 체계적인 발굴이 이루어지지 않았다. 튀르키예 정부가 연간 발굴 프로젝트를 2023년 720개에서 2026년 목표 800개로 늘리고 있다는 것은, 이런 미발굴 유적에 손이 닿을 가능성이 높아지고 있다는 뜻이다. 카얄르피나르가 보여준 선례, 즉 수도 밖 지방 도시에서도 왕실급 아카이브가 나올 수 있다는 것은 다른 유적의 발굴에 대한 기대치를 확실히 높인다. 나는 앞으로 아나톨리아의 여러 히타이트 유적에서 비슷한 규모의 발견이 이어질 가능성이 있다고 보며, 그때마다 우리가 알고 있다고 생각하는 고대사의 그림은 조금씩 더 풍부해질 것이다.

문화 관광의 측면에서도 장기적 변화가 예상된다. 2025년 튀르키예의 박물관과 유적지를 방문한 사람은 3,480만 명에 달했고, 관련 수입은 73억 TL을 넘었다. 하투샤가 1986년 유네스코 세계유산에 등재된 이래 올해로 40주년을 맞았는데, 카얄르피나르 같은 새로운 발견은 히타이트 유적에 대한 대중의 관심을 환기하는 데 기여할 수 있다. 보아즈쾨이 점토판이 2001년 유네스코 세계기록유산에 등재된 것도 전례가 되는데, 카얄르피나르 아카이브가 충분한 학술적 검증을 거치면 향후 비슷한 국제적 인정의 가능성도 완전히 배제할 수는 없다. 다만 관광 개발과 유적 보존 사이의 균형은 항상 신중해야 할 문제다. 발굴이 진행 중인 유적에 관광객이 몰리면 유적 보존에 위협이 될 수 있고, 관광 인프라 개발이 고고학적 맥락을 훼손할 위험도 있다. 나는 카얄르피나르가 학술 발굴의 가치를 보존하면서도 장기적으로 대중이 접근 가능한 방식을 찾아야 하는 과제를 안고 있다고 본다.

다만 지나친 낙관은 경계해야 한다. 사피누와의 사례가 이를 잘 보여준다. 1990년대 발굴 당시에도 사피누와는 히타이트 고고학의 가장 중요한 발견 중 하나로 보도되었고, 약 5,000점의 점토판이 나왔다는 소식은 학계의 큰 기대를 모았다. 하지만 2014년 기준으로도 전체 아카이브가 미출판 상태였고, 영어로 나온 것은 실용 어휘 목록과 일부 텍스트에 한정되었다. 발굴의 흥분이 학술 출판의 더딘 현실과 만나면, 기대와 실제 성과 사이의 간극이 오랫동안 지속될 수 있다. 카얄르피나르에 대해서도 마찬가지 위험이 있다. 지금 언론에 보도된 극적인 내용들이 향후 학술 출판 과정에서 수정되거나, 예비 판독과 다른 해석이 나올 수 있다는 점을 반드시 염두에 둬야 한다. 고고학은 흥분과 인내가 동시에 필요한 분야이고, 카얄르피나르도 예외가 아니다.

이 발견에 관심이 생겼다면, 독자로서 할 수 있는 일이 있다. 앙카라의 아나톨리아 문명 박물관은 히타이트 점토판의 최대 컬렉션을 보유하고 있으며, 히타이트 제국의 역사와 문화를 직접 체험할 수 있는 세계적 수준의 기관이다. 하투샤 유적지는 유네스코 세계유산으로 등재되어 있어 방문 자체가 의미 있는 경험이 될 것이고, 보아즈쾨이 점토판이 유네스코 세계기록유산으로 등재된 것도 히타이트 문명의 세계사적 위상을 보여준다. 온라인에서는 뷔르츠부르크 대학의 히타이트 텍스트 코퍼스가 학술 자료를 무료로 공개하고 있어, 히타이트 문자와 점복 체계에 대해 더 깊이 알아볼 수 있다. 무엇보다 중요한 것은, 이런 발견에 대중이 관심을 갖는 것 자체가 고고학 연구의 지속 가능성을 높이는 데 기여한다는 점이다. 3,400년 전의 목소리가 우리에게 도달한 것은 우연이 아니라, 20년 넘게 묵묵히 흙을 파온 발굴팀과 그들을 뒷받침한 제도적, 재정적 지원의 결과다. 나는 다음 발굴 시즌의 소식을 기다리면서, 사무하의 흙 아래에 아직 어떤 이야기가 남아 있을지 궁금하다. 점토판 한 장에 담긴 3,400년 전의 한 문장이 교과서의 한 페이지를 다시 쓰게 만들 수도 있다는 것, 이것이 고고학의 매력이고 카얄르피나르가 보여주는 가능성이다.