과학
광자가 들어가기 전에 이미 나왔다 — 토론토대가 측정한 불가능한 시간
토론토대학교 연구진이 루비듐 원자 구름에 단일 광자를 발사한 뒤, 약한 측정(weak measurement) 기법으로 광자의 체류 시간을 관측한 결과 음수(-)값이 확인되었다. 이 결과는 2026년 5월 Physical Review Letters에 게재되었으며, 광자가 원자 구름에 들어가기도 전에 빠져나온 것처럼 보이는 측정값을 제시했다. 고전 물리학에서 시간은 항상 양수로 흐르는 절대적 척도였으나, 이번 실험은 양자 스케일에서 시간이 음수가 될 수 있다는 최초의 실험적 증거를 제공했다. 이 발견은 인과율의 양자적 적용 가능성, 시간의 창발적 속성 여부, 양자역학 해석 체계 전반에 대한 근본적 재검토를 촉구하는 신호탄으로 받아들여지고 있다. 단순한 실험적 기이함을 넘어, 물리학의 가장 근본적인 질문인 '시간이란 무엇인가'에 새로운 실험적 데이터를 제공한 획기적 발견으로 평가된다.