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73년을 기다렸는데 페라리가 아니라고? — 안토넬리와 이탈리아의 역설
2026 F1 시즌 15라운드 소화 후 스무 살의 키미 안토넬리가 302포인트로 챔피언십 선두를 질주하며, 2위 조지 러셀(236점)과 66포인트 격차를 벌리고 있다. 1953년 알베르토 아스카리가 페라리로 타이틀을 거머쥔 이후 73년 만에 이탈리아 출신 드라이버가 F1 세계 챔피언에 가장 가까이 다가선 역사적인 순간이다. 그런데 이 챔피언십에는 묘한 역설이 따라붙는데, 아스카리가 이탈리아의 국가대표 팀 페라리로 우승한 반면 안토넬리는 독일 브랜드이자 영국 브랙클리 기반의 메르세데스에서 타이틀에 도전하고 있다는 점이다. 컨스트럭터 순위에서 메르세데스(538점)가 페라리(378점)를 160점 차로 압도하는 현실은 이탈리아 팬들에게 환호와 씁쓸함이라는 이중 감정을 안기고 있다. 피렐리 부회장 마르코 트론케티 프로베라가 "우리의 심장은 두 가지 위대한 열정을 위해 뛸 것"이라고 말한 것처럼, 이탈리아 스포츠계는 자국 드라이버의 영광과 자국 팀의 부진 사이에서 갈라져 있다. 타이틀 확정은 아직 이루어지지 않았으며, 가장 빠른 수학적 클린치 시점은 라운드 18 미국 GP(오스틴, 10월 25일)로 계산되고 있다.